Meinung

Jun 17, 2023

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Nicholas Kristof

Von Nicholas Kristof

Meinungskolumnist, Berichterstattung aus Yamhill, Oregon.

Früher haben wir hier auf unserem Familienbauernhof Schweine gezüchtet, und ehrlich gesagt gefielen sie mir nicht besonders. Verteidiger von Nutztieren vergleichen Schweine manchmal mit Hunden, aber unsere Schweine zeigten keine Zuneigung im Stil eines Hundes, sondern waren griesgrämig, weinerlich, willensstark und neigten zum Umherstreifen.

Als ich etwa 15 war, musste ich einmal mehr als zwei Meilen durch den Wald laufen, um drei von ihnen aufzuspüren, und es war ein Albtraum, sie zurückzutreiben. Als wir nach Hause kamen, mussten diese Schweine zu dem Schluss gekommen sein, dass Menschen eine besonders schlecht gelaunte und gefühllose Spezies seien.

Dennoch waren unsere Schweine unbestreitbar sehr schlau und hatten ausgeprägte Persönlichkeiten, und Sauen waren tolle Mütter (auch Hubschraubermütter, die ein wachsames Auge auf eigensinnige Ferkel hatten). Kurz gesagt, ich würde Schweine nicht mit Golden Retrievern vergleichen – sie ähneln viel mehr Menschen.

Wir züchten auf unserem Hof ​​keine Schweine mehr, ebenso wenig wie die meisten anderen kleinen Familienbetriebe. Mittlerweile leben sie fast alle in riesigen Massentierhaltungen und werden meiner Meinung nach mit besonderer Grausamkeit behandelt – wie aus geheimen Videos hervorgeht, die von verdeckten Ermittlern aufgenommen und gerade von zwei Tierrechtsgruppen veröffentlicht wurden.

Animal Outlook, eine gemeinnützige Organisation mit Sitz in Washington, D.C. und Los Angeles, schickte einen Ermittler für vier Monate zur Arbeit auf die Holden Farms in Utica, Minnesota. Der Ermittler filmte, wie Ferkel ohne Betäubung von Hand kastriert wurden – Arbeiter machten Einschnitte in den Hodensack und Dann zog er die Hoden aus dem Körper, während die Ferkel vor Schmerzen schrien.

„Sie haben völlige Angst“, sagte der Ermittler, der die Szene gefilmt hatte. Er möchte nicht, dass sein Name veröffentlicht wird, da er möglicherweise weiterhin verdeckt arbeitet.

Das Video zeigt auch, wie Mitarbeiter die Därme toter Ferkel mischen, um sie an trächtige Sauen zu verfüttern, und sie so in Kannibalen verwandeln, in der Theorie, dass dies ihr Immunsystem stärken würde.

Kranke oder verletzte Ferkel auf dem Bauernhof seien in einer versiegelten Box mit Kohlendioxid eingeschläfert worden, sagte er, aber das sei manchmal wirkungslos, und das Video zeigt einige Schweine, die die Tortur überlebten und sich immer noch bewegten. Der Ermittler ging davon aus, dass ein Vorgesetzter beim Kohlendioxidverbrauch sparte, um Geld zu sparen.

Das Video wurde vor drei Jahren gedreht und Animal Outlook sagte, es habe erfolglos versucht, mit den örtlichen Strafverfolgungsbehörden zusammenzuarbeiten, um eine Strafverfolgung wegen Tierquälerei zu gewinnen. Die Organisation teilte mit, dass sie das Video veröffentliche, da die Verjährungsfrist nun abgelaufen sei.

Holden Farms, das um einen Kommentar gebeten wurde, ging nicht auf spezifische Fragen zur Kastration oder Einschläferung von Ferkeln ein, wies jedoch darauf hin, dass das Video mehrere Jahre alt sei, und sagte, es führe eine interne Untersuchung durch und werde „bei Bedarf Korrekturmaßnahmen“ ergreifen.

„Wir sind uns der Bedenken hinsichtlich der Darstellung im Video bewusst, glauben aber, dass viele der geteilten Bilder absichtlich aus dem Kontext gerissen wurden und nicht die Art und Weise widerspiegeln, wie wir normalerweise mit Tieren umgehen“, sagte mir Holden Farms.

„Tierpflege hat für Holden Farms oberste Priorität, und wir stellen uns ständig der Herausforderung, neue Technologien einzusetzen, um die Praktiken auf dem Bauernhof zu verbessern, die die richtige Pflege der Tiere beinhalten“, fügte das Unternehmen hinzu.

Also entscheiden Sie. Hier ist ein Video von Animal Outlook, das zeigt, was in einem Stall passiert – bitte beachten Sie, dass es anschaulich und schwer anzusehen ist:

Die andere verdeckte Untersuchung wurde von Mercy for Animals durchgeführt, einer in Los Angeles ansässigen gemeinnützigen Organisation, die sich für die Beendigung der Massentierhaltung einsetzt. Der Ermittler, der ebenfalls nicht namentlich genannt werden wollte, arbeitete in einem Schweinestall in Nebraska, der von einer Firma namens Buffalo Plains Genetics betrieben wurde. Auf Anfragen nach Kommentaren wurde nicht reagiert.

Das Filmmaterial von „Mercy for Animals“ zeigt keine so auffälligen Missbräuche wie im anderen Video. Aber es bestärkt mich in meiner Ansicht, dass die heutige Massenproduktion von Schweinefleisch an sich unmenschlich ist.

In beiden Schweinebetrieben werden die trächtigen Sauen in engen Ställen, sogenannten Trächtigkeitsboxen, eingesperrt. Diese variieren, sind aber typischerweise etwas kürzer und schmaler als ein menschlicher Sarg, sodass sich eine Sau kaum bewegen und schon gar nicht umdrehen kann.

„Eine Trächtigkeitskiste ist wie das Leben in einem Flugzeugsitz“, sagte mir Temple Grandin, ein führender Nutztierwissenschaftler.

Wenn die Sauen zur Geburt bereit sind, werden sie in Abferkelbuchten gebracht, die ähnlich sind, aber seitliche Bereiche für die Ferkel haben. Nach ein paar Wochen wird die Sau zur künstlichen Befruchtung gebracht und in einen Trächtigkeitskasten zurückgebracht. Dieser Vorgang wird wiederholt, bis sie nicht mehr produktiv ist. Und dann wird sie getötet.

Hier ist das Video von Mercy for Animals:

Zur Verteidigung des Systems lassen sich zwei Punkte anführen. Erstens ist es erstaunlich gut darin, billiges Schweinefleisch zu produzieren und so Familien mit niedrigem Einkommen Geld zu sparen. Im Jahr 1950 wurden Schweinekoteletts nach heutigem Wechselkurs für fast 10 Dollar pro Pfund verkauft; jetzt sind es weniger als die Hälfte. Diese großen Betriebe sind effizienter als unser kleiner Familienbetrieb.

Zweitens haben die Schweine leichten Zugang zu Futter und Wasser, sie leiden nicht regelmäßig unter Parasiten und die Temperatur wird kontrolliert. Unsere Schweine litten häufiger unter Hitze oder Kälte oder bekamen einen Sonnenbrand als Schweine aus Massentierhaltung.

Dennoch verursachen Massentierhaltungen Kosten, die nicht im Preis für Schweinekoteletts enthalten sind. Ein einzelner Bauernhof mit 10.000 erwachsenen Schweinen könnte beispielsweise so viel Kot produzieren wie eine Stadt mit 100.000 Einwohnern, verfügt jedoch nicht über eine Kläranlage, um eine Verunreinigung der Bäche zu verhindern.

Was die Schweine selbst betrifft: Können sie wirklich leben, obwohl sie gefüttert und getränkt werden? Eingesperrt und unfähig, sich zu bewegen, kauen sie offensichtlich frustriert an den Metallstangen und beißen sich gegenseitig in den Schwanz – etwas, was selbst die griesgrämigsten unserer Schweine nie taten. Deshalb werden Schweinen in Massentierhaltungen oft präventiv die Schwänze entfernt, meist ohne Betäubung.

Wenn ein Teenager den Schwanz von Tieren abschneiden und ihnen die Hoden herausreißen würde, könnte er für seine Grausamkeit verhaftet und bestraft werden; Wenn er erwachsen wird und CEO eines Unternehmens wird, das dies in großem Umfang tut, wird er reich und für seinen Geschäftssinn gelobt.

Während die Videos zeigen, wie schlecht bezahlte Arbeiter Tiere misshandeln – und sich rücksichtslos mit Schweinehoden bewerfen –, sind auch sie Zahnräder im System.

„Uns sitzt das obere Management allen im Nacken, sodass die Mitarbeiter gestresst sind“, sagte der Ermittler von Holden Farms. „Gestresste Arbeiter neigen dazu, ihren Frust an Tieren auszulassen.“

Die Agrarindustrie versucht, den Kongress zur Verabschiedung eines Gesetzes namens Ending Agricultural Trade Suppression (EATS) zu bewegen, das die örtlichen Tierschutzgesetze untergraben würde. Das wäre ein großer Rückschritt: Meiner Meinung nach sollte es in „Animal Abuse Act“ umbenannt werden.

Ich weiß nicht genau, wie ich den Kompromiss zwischen Rentabilität und Mitgefühl aushandeln soll. Was wäre, wenn Schweinen doppelt so viel Platz gegeben und mit mehr Menschlichkeit behandelt würde? Wie stark sollten wir bereit sein, die Lebensmittelkosten zu erhöhen, um das Wohlergehen der Tiere zu verbessern? Ich kämpfe mit Fragen wie diesen.

Ich bin zuversichtlich, dass wir uns derzeit auf der falschen Seite der Geschichte befinden und dass künftige Generationen, wenn sie auf Videos wie diese zurückblicken, verblüfft sein werden, dass nette Menschen wie wir solch eine systematische Grausamkeit gegenüber intelligenten, wenn auch streitsüchtigen Mitsäugetieren blind tolerieren könnten so anders als wir.

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Nicholas Kristof kam 1984 zur New York Times und ist seit 2001 Kolumnist. Er hat zwei Pulitzer-Preise gewonnen, für seine Berichterstattung über China und den Völkermord in Darfur. Sie können ihm auf Instagram und Facebook folgen. Sein neuestes Buch ist „Tightrope: Americans Reaching for Hope“. @NickKristof • Facebook

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